Éric Vidal, Président de Matest
« J’ai trouvé un vrai partenaire industriel »

« Il y a quelques années, j’ai voulu racheter une affaire. Ayant déjà l’expérience d’un important fonds anglo-saxon comme membre du Conseil de surveillance d’une de leurs participations, j’ai alors rencontré plusieurs sociétés de capital-investissement, dont Ciclad. Ce qui m’a plu ? Notre approche industrielle commune, facilitée, il est vrai, par le fait que je connaissais personnellement quelque unes de leurs participations.

Lorsque Ciclad m’a contacté pour prendre les rênes de Matest, le leader français dans la fabrication des stores-bannes, tout est allé très vite : nous nous sommes entendus en quelques heures sur le management package, permettant une focalisation efficace sur les audits financiers, mais aussi industriels et commerciaux. Renforcée à tous les stades de l’audit et de la négociation, notre collaboration a été couronnée de succès, puisque nous avons fini par emporter l’affaire devant d’autres fonds.

Ce chantier était prometteur : le dirigeant de Matest, sur le départ depuis deux ans, laissait une société globalement saine, mais un peu vieillissante. Productivité, stockage, recours à l’intérim, beaucoup d’éléments étaient à revoir ! L’autre aspect à mettre en œuvre était le développement commercial vers de nouvelles régions françaises, l’Ile-de-France en tête, et l’international. Après un renforcement des relations avec les États-Unis, où Matest est historiquement bien positionné, l’objectif était de diversifier les débouchés vers les marchés moyens et hauts de gamme d’Europe du Nord.

Un an après le rachat, toutes ces opérations sont en bonne voie de réalisation. Par ailleurs, je sais que je peux compter sur mon actionnaire, en cas d’opportunité de croissance externe. Ciclad m’a d’ailleurs déjà présenté deux sociétés, en vue de créer un pôle de buildup dans notre secteur d’activité. Ce n’est pas tout : à la différence d’autres sociétés de capital-investissement que je connais bien, Ciclad, au jour le jour, n’est pas intrusif dans la gestion. Je profite par conséquent d’une grande autonomie opérationnelle pour gérer Matest. »